Slakkenspoor gespot? Tijd voor parasietenbescherming!

Kun je je de slakkenplaag van vorig jaar nog herinneren? De slakkenrace in je achtertuin, waar het leek alsof ze met z’n allen een tuinfeestje hielden? Nou, trek de confetti maar weer uit de kast, want ook dit jaar is het weer glibberig druk buiten. Slakken zijn dol op het warme, vochtige weer van de lente, zomer en herfst, en dankzij het veranderende klimaat krijgen ze daar ook steeds meer van.

Maar wist je dat slakken niet alleen je sla opvreten, maar ook een risico vormen voor je hond of kat? Slakken kunnen namelijk longwormen bij zich dragen. Geen gezellig diertje, die longworm. Sterker nog: deze parasiet kan flink wat schade aanrichten in de longen van je huisdier. En dat gebeurt sneller dan je denkt:

• 1 op de 20 honden in Nederland is al besmet

• 1 op de 10 katten draagt de parasiet bij zich

Je hond of kat raakt besmet door slakken te eten, of gewoon via contact met slakkenslijm of -ontlasting. Denk aan het drinken van water uit een bakje waar net een besmette slak overheen is gekropen, het eten van gras of het eten van andere dieren die slakken eten (zoals muizen).

Longwormziekte kan levensbedreigend zijn

Wanneer een hond of kat de larven van de parasiet binnen krijgt, verplaatsen de larven zich van de maag naar de longen, en veroorzaken daar problemen. In milde gevallen vallen de symptomen mee, terwijl in ernstige gevallen longwormziekte levensbedreigend kan zijn, onder andere als gevolg van ernstige benauwdheid. Katten en honden met longwormziekte kunnen last krijgen van:

• Hoesten, niezen, moeilijk ademen

• Verminderde activiteit/lusteloosheid en gewichtsverlies

• Bij honden: bloedingen of zelfs neurologische klachten

De diagnose wordt meestal gesteld via een onderzoek op ontlasting van de hond of kat. Er wordt dan onderzocht of er larven van de longworm in aanwezig zijn. Soms worden er ook röntgenfoto’s gemaakt om in te schatten hoe ernstig de schade aan de longen is.

Gelukkig zijn er medicijnen beschikbaar die de longwormen bij honden en katten te lijf gaan. In sommige ernstige gevallen is een extra behandeling nodig, zoals antibiotica of ontstekingsremmers of zelfs een opname in de kliniek met extra zuurstof. Wanneer de schade groot is, herstellen de longen vaak onvolledig.

Bescherm je hond of kat tegen longwormziekte

Het voorkomen van longworminfecties is beter dan genezen en veel eenvoudiger dan het misschien lijkt.

Om te voorkomen dat jouw hond of kat besmet raakt met longworm, is het belangrijk om ‘m uit de buurt te houden van slakken en hun slijmerige spoor of besmette prooidieren. Dat is voor honden en katten die naar buiten mogen natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan.

Gelukkig kan de dierenarts medicatie voorschrijven die voorkomt dat katten en honden ziek kunnen worden van longworm. Deze behandeling moet meestal maandelijks gegeven worden, omdat je alleen dan voorkomt dat katten en honden volwassen longwormen in de longen krijgen.

Gelukkig zijn er tegenwoordig ook handige alles-in-één oplossingen. Eén behandeling en je huisdier is in één klap beschermd tegen alle belangrijke parasieten. Makkelijk, toch?

Tip: Je kunt zelf snel en simpel een gratis en persoonlijke risico-inschatting maken. Het risicoprofiel dat daar uitkomt, kun je bespreken bij Ranzijn Dierenarts voor advies op maat.

Deze blog is geschreven in samenwerking met Boehringer Ingelheim.